从考古发掘看，龙山文化可以分为四个类型。即黄河流域的早期龙山文化，河南、陕西龙山文化，典型龙山文化和长江下游的良渚文化。其中典型龙山文化，是以山东为中心 ，北迄辽东半岛，南达江苏北部。薄而光的蛋壳黑陶的大量出现，是这类文化的突出特征，纹饰有弦纹和划纹，此时黑陶的工艺制作，已经采用轮制。制陶工艺由手工的泥条盘筑法到轮制，是一个极大的技术革新，它使所制器型浑圆工整、器胎厚薄均匀，也大大提高了制陶生产力。黑陶工艺具有黑、薄、光、纽四个特点，黑是指它有乌黑的色彩；薄是指器体很薄，有“蛋皮陶 ”之称；光是指它具有光泽的器表；纽是指器物大多有穿绳或手持的器耳或盖纽。

    黑陶的造型，比之彩陶工艺更是丰富多彩，如果说彩陶工艺是以彩绘装饰见长，黑陶工艺则是以造型取胜。从造型的发展过程看，它既是逐渐走向形象化，又不断提高实用功能，充分体现了原始社会工艺制作者的实用与美观有机结合的设计思想。  

     商代时期已出现釉陶，釉陶被学术界称为原始瓷器，随着原始瓷器的逐渐发展，黑陶的生产也由盛转衰，至汉代已基本消失。直到几千年后的1928年，考古学家吴金鼎先生在龙山镇城子崖发现黑陶残片，几代学者经过61年不懈地研究和发掘，黑陶的制作工艺终于在1989年被诠释破译，科学的“熏烟渗碳”技术使坯体呈现黑色，黑如漆、明如镜的黑陶制作技术被载入了世界工艺美术史！